mRNA疫苗太慢,狗主人痛失愛犬!全球首個AI定製狗癌疫苗來了

新智元
08/23

新智元報道

還記得幾個月前,那個全網刷屏的「現實版藥神」故事嗎?

一位沒有任何專業背景的澳洲AI大神,為了拯救癌症晚期愛犬,硬是自學基因組學,靠着ChatGPT和AlphaFold,活生生手搓出了全球首支專屬定製的mRNA癌症疫苗。

一針下去,狗狗腿上網球大的腫瘤奇蹟般縮小了75%,成功續命。

然而,故事的最新結局,卻讓人猝不及防地破防了。

就在今天,Paul Conyngham宣佈了一個令人心碎的消息:他的愛犬Rosie,還是回到了汪星。

這並不是因為AI疫苗沒有效果,而是疫苗的生產速度,沒能跑贏死神的腳步。

由於無法足夠快地造出下一針個性化mRNA癌症疫苗,Rosie最終離去。

但是,故事並沒有畫上句號。

就在啱啱,Paul宣佈:正式成立初創公司Gamgee,而且已經完成由Founders Fund領投、YC參投的400萬美元種子輪孖展。

雖然自己的愛犬離去,但這位「父親」,要為全世界的狗狗做出臨床驗證和規模化的狗癌疫苗。

一場震驚世界的「醫學神蹟」

24年,8歲的鬥牛梗Rosie被診斷出「肥大細胞癌」,獸醫說:只剩幾個月了。

手術、化療、免疫療法……所有方法都宣告失敗。擁有17年機器學習經驗的Paul決定:我要用自己的方式救她!

僅僅花費3000美元進行腫瘤和健康血液的DNA測序,Paul將海量基因數據導入自己的程序中。他向ChatGPT請教生物學原理,用AlphaFold對突變蛋白質進行3D建模,最終鎖定了針對Rosie腫瘤的專屬攻擊靶點。

AlphaFold為Rosie癌症製作的3D建模圖

創建mRNA療法的部分代碼

他拿着這份由AI生成的「疫苗配方」,跑斷了腿,終於說服新南威爾士大學和昆士蘭大學的科學家,合成一支疫苗。

25年12月,第一針打下後,奇蹟發生了。

Rosie腿上的巨大腫瘤萎縮了50%-75%。

顯微鏡分析顯示,大量免疫細胞(巨噬細胞和T細胞)正在瘋狂攻擊癌細胞。Rosie恢復了活力,她甚至能再次跳過柵欄,追逐兔子。

全世界都沸騰了:個性化疫苗普及就在眼前!

然而,現實遠比電影殘酷。

癌症細胞太過狡猾,它發生了變異,產生了抗藥性——Rosie的癌症復發了。

此時,她迫切需要基於最新突變定製的第二代mRNA疫苗。

然而,傳統實驗室的速度、手工製作的繁瑣流程、冗長的審批機制,沒能讓Rosie等來疫苗。

「我失去了我的狗,因為我們製造下一支mRNA癌症疫苗的速度不夠快。」 Paul痛心地寫道。

作為一個普通人,即使懂AI,在現有的醫療工業體系面前,想要在一兩個月內快速定製mRNA疫苗,依然難如登天。

「我不應該是唯一能做到這件事的人。擁有機器學習的背景和幾個月的夜以繼日,不應該成為獲得救命藥物的門檻。」

Rosie走了,但她留下的遺產,才啱啱開始生根發芽。

「父親」為愛犬創辦Gamgee,

讓天價疫苗變普惠

為了不讓悲劇重演,Paul創立了Gamgee,這個名字來源於《魔戒》。

Gamgee的願景就是:治癒狗的癌症,將個性化的mRNA癌症疫苗帶給全世界的狗狗。

目前,他們推出了首個為狗定製的個性化癌症治療原型。

Peter Thiel創立的Founders Fund,毫不猶豫地領投了400萬美元的種子輪孖展。全球頂級孵化器YC、Loyal CEO Celine Halioua、Dropbox聯合創始人Arash Ferdowsi等一衆大佬,也紛紛入局。

為什麼硅谷頂級VC要為一個「救狗」的項目買單?

因為Gamgee要做的,是解決導致Rosie死亡的致命難題:速度與成本。

Paul跑通整個流程,花了整整一年的時間,耗費2萬美元。

而現在,Gamgee正在將這個過程變成SaaS工業化流水線。

他們打造了一個「端到端」的閉環平台。普通狗主人再也不需要像Paul那樣東奔西跑,你需要做的,僅僅是以下幾步。

1.輸入腫瘤: Gamgee會將採集套件寄給你,由你的獸醫提取狗狗的腫瘤和健康組織樣本寄回。

2.AI光速破譯: 樣本直接進行DNA和RNA測序,Gamgee的軟件系統接管一切。AI算法會在海量數據中,精準揪出並排列那些值得攻擊的癌細胞突變靶點,並保留每一個判斷的證據。

3.輸出疫苗: 系統自動輸出準備好進行製造的mRNA疫苗設計圖。Gamgee協調生產、冷鏈運輸,直到獸醫將專屬疫苗打入狗狗體內。

Gamgee定下了一個瘋狂的KPI:目標是將疫苗設計的耗時壓縮到48小時內,將整個療程的端到端成本降低到2000美元!

「基因組測序、蛋白質建模、mRNA合成——工具都在那裏。我為Rosie打造的並不是新科學,而是新的獲取渠道。」Pual表示。

這簡直是一場顛覆行業的醫療革命。

救治全球600萬患癌狗

在商業前景上,Gamgee展現出了極強的硅谷式「數據飛輪」思維。

首先,為什麼是狗?

這是一個極其龐大且令人痛心的剛需市場。

僅僅在美國,每年就有大約600萬隻狗被診斷出患有癌症。

癌症是成年犬死亡的頭號殺手。絕大多數狗主人除了花費數千美元進行痛苦的化療、放療或手術外,別無選擇。

更重要的是,從生物學和AI算法訓練的角度來看,狗狗是驗證個性化癌症疫苗最完美的對象。

它們有純正的基因池。

現代許多寵物狗品種都是在過去幾百年裏從小規模種群中培育出來的,基因庫相對封閉。這種基因集中導致很多品種(如金毛、拉布拉多)極易罹患特定癌症。

這使得AI在尋找突變規律時,有跡可循。

另外,寵物狗的癌症是自然發生的,而不是像實驗室小白鼠那樣被人工誘導的。它們的免疫系統很完整,它們的疾病發展時間線,非常適合用來快速驗證臨床效果。

而數據的滾雪球效應,就是Gamgee最核心的護城河。

目前,動物基因組和免疫反應的數據集依然極度稀缺。Gamgee每治療一隻狗,就會回收一份寶貴的「測序+免疫反應+臨床結果」數據。

這個數據飛輪一旦轉動起來,將會勢不可擋。

獲取數據 -> 優化AI靶點選擇模型 -> 生產出下一代更強效的疫苗 -> 產生更好的治療數據 -> 吸引更多狗狗治療。

目前,400萬美元的種子輪孖展已經讓臨床試驗正式啓動。首批臨床試驗正在澳大利亞展開,與新南威爾士大學、昆士蘭大學等頂尖機構合作。

這場試驗將招募30只患癌的狗狗,符合條件的狗狗將免費參與試驗並接種個性化疫苗。

同時,Gamgee目前已向全球接受病例註冊,候補名單上已經排了超過300只狗狗。

終極願景:從Rosie開始,救治全人類

但Gamgee的野心,遠不止於汪星人。

對於頂級投資人來說,他們看到的不僅是寵物醫療市場,更是「N-of-1」醫學(即針對單個患者的極致個性化醫療)的黎明。

Gamgee的最終目標,是建立以「N-of-1」為基礎的更好的治療模式,跨越物種界限,直至人類。

想象一下:如果Gamgee能夠通過成千上萬只狗狗,跑通「腫瘤測序-AI設計-48小時合成mRNA疫苗」的工業化流程,很快,這項技術將反哺人類。

正如新南威爾士大學分子腫瘤學中心主任David Thomas所說:「如果我們在狗身上能做到這一點,為什麼我們不把它推廣到所有患有癌症的人類身上呢?」

如今,全球有超過1600種腫瘤治療藥物和疫苗正在研發中,mRNA與精準醫療的浪潮已經席捲全球。

而且就在前幾天,Moderna默沙東聯合宣佈——

人類歷史上首款由AI深度參與設計、根據患者體內癌細胞基因突變「私人定製」的mRNA癌症療法,在針對高危黑色素瘤的全球III期臨床試驗中,取得了歷史性的成功!

這個流程,簡直就是Paul救助Rosie的「人類頂配版」!

同樣是切除腫瘤組織進行基因測序;同樣是AI大模型登場,在幾小時內瘋狂推演,從成千上萬的突變中,精準鎖定最具殺傷力的「34個專屬靶點」。

後者的療法,已經讓無復發生存期大幅延長,還顯著降低了腫瘤向肺、腦、肝等遠端轉移的風險。

Moderna的臨床勝利,證明了「腫瘤測序 ➡️AI挑選新抗原 ➡️ 定製mRNA ➡️激活免疫」這條路,在人類癌症面前是完全走得通的。

顯然,我們正處於AI治癒癌症的前夜。

愛的遺產

Rosie最終沒能等到第二針疫苗。

但她的故事,讓600萬條被診斷出癌症的狗看到了希望。

Paul在宣佈Gamgee孖展的推文裏,最後寫了五個字:「我愛你,Rosie.」

「我們建立Gamgee,是為了不讓任何一隻其他的狗,再次等待那份遲到的希望。」

雖然Rosie永遠閉上了眼睛,但她留下的遺產,或許將照亮千萬只狗狗,甚至幫助人類戰勝癌症。

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