Greg Bensinger

路透舊金山8月19日 - 亞馬遜 AMZN.O 周三表示，將在年底前將其無人機配送服務擴展至美國數百個城市和城鎮，而目前該服務僅在11個地點運營，服務於多個周邊社區。

此次擴張距創始人傑夫·貝索斯在2013年展示他所謂的「八旋翼無人機」（即無人駕駛無人機）並預測該服務將在四到五年內推出，已過去十餘年。

亞馬遜目前通過11個地點提供無人機配送服務，包括內布拉斯加州的帕皮利昂和佛羅里達州的拉斯金。該公司計劃將服務範圍擴展至紐約州的錫拉丘茲、克利夫蘭周邊地區及其他區域。單個配送樞紐可覆蓋半徑約7.5英里範圍內的多個城鎮。亞馬遜表示，此次大規模推廣將使服務覆蓋範圍擴展至約500個地區。

自2013年以來，亞馬遜已多次對「Prime Air」無人機進行重新設計。早期機型需着陸才能投遞包裹；而當前版本（即MK30）則懸停在離地幾英尺的高空並釋放包裹。

客戶每次無人機配送需支付4.99美元，Prime會員可享受2美元的折扣；若訂單金額滿50美元，則免收該費用。

路透周二就該服務聯繫亞馬遜後，該公司宣佈了此次服務範圍的擴展。

該公司必須在計劃進入的每個社區尋求監管批准，這通常需要舉行地方議會聽證會並徵求居民意見。亞馬遜表示，該公司已獲得美國聯邦航空管理局（FAA）的批准，可在美國大部分地區進行無人機飛行。

例如，在5月於愛達荷州南帕市舉行的一次規劃和分區會議上，亞馬遜高管薩姆·貝利就噪音、安全及無人機物流等問題接受了約一小時的質詢，並聽取了居民的意見——他們出於包括鳥類安全在內的多種原因反對該服務。最終，委員會一致投票批准了該服務的推出。

貝利表示，無人機在下降過程中可聽見約20秒，隨後飛離時的噪音水平將低於割草機。「這只是短暫的體驗，」他說，「雖然這是一項新創新，因此會讓人覺得有些不同，但其實和一輛送貨卡車開進你家街道沒什麼兩樣。」

他表示，無人機配送對老年人、孩子「突然發燒」的家長以及忘記購買家常菜食材的人來說都很實用。