Diana Novak Jones

路透8月18日 - 由多個州組成的聯盟以Facebook和Instagram的設計方式損害年輕用戶心理健康為由，起訴Meta Platforms公司（META.O）。該聯盟將於周二在加利福尼亞州聯邦法院開始陳述案情，這場審判可能會重塑全球最受歡迎的某些應用程序。

由科羅拉多州、加利福尼亞州、新澤西州和肯塔基州律師領銜的跨黨派29個州聯盟，將在奧克蘭向由8人組成的陪審團進行開庭陳述。該陪審團明確僅以諮詢身份 (link) 為美國聯邦地區法官羅傑斯（Yvonne Gonzalez Rogers）提供建議，最終由羅傑斯法官對本案作出裁決。

此次庭審將檢驗這四個州的指控：Meta在設計Facebook和Instagram時，有意使其對兒童和青少年產生成癮性，並就這些平台對年輕用戶的安全性誤導了消費者。庭審還將涉及所有29個州的指控，即Meta在兒童使用其平台期間，違反聯邦法律不當收集和使用了兒童的個人數據。

Meta的律師預計將向陪審團說明，該公司為保障兒童的網絡安全付出了巨大努力。該公司辯稱，其並未就安全性問題作出誤導性陳述，且各州未能提供任何證據證明其居民遭受了實際傷害。

在為期數周的庭審中，Meta創始人兼首席執行官扎克伯格（Mark Zuckerberg）預計將出庭作證，Instagram負責人莫塞裏（Adam Mosseri）也將出庭作證。

迄今為止最大的考驗

就潛在賠償金額及對Meta的影響而言，專家表示，此次審判是迄今為止針對青少年社交媒體訴訟的最大考驗，且正值全球範圍內就社交媒體對年輕用戶的影響展開更廣泛反思之際 (link)。

Meta表示，罰款金額可能高達1.4萬億美元 (link)，接近該公司1.5萬億美元的市值。各州總檢察長尚未明確具體罰款金額，但在上周的聽證會上表示，金額可能接近2000億美元。

科羅拉多州、肯塔基州、加利福尼亞州和新澤西州的總檢察長還要求法官下達命令，強制該公司在全國範圍內實施年齡限制、取消無限滾動功能，並對平台進行其他調整。

在辯論開始前發表的一份聲明中，Meta發言人表示各州的指控缺乏依據，公司堅持認為自己一直致力於為青少年提供強有力的保護。

「各州總檢察長既未提供任何證據證明其轄區內有人受到誤導，又聲稱開設額外Instagram賬號等無害功能竟以某種方式傷害了居民，還試圖因年齡驗證等全行業普遍面臨的挑戰而懲罰Meta，」該發言人表示。「這些州非但不遵循事實或法律，反而決定追索一筆荒唐的賠償金。」

多州聯合調查

各州於2023年提起的訴訟源於一項針對Instagram和Facebook對年輕用戶影響的多州聯合調查。該調查是在Meta內部舉報人豪根（Frances Haugen）披露相關信息後宣佈的。豪根曾於2021年在美國參議院委員會作證 (link)，稱該公司明知其產品可能對年輕用戶造成傷害，且清楚如何提高產品安全性，卻為了追求更高利潤而選擇不進行相關改進。

預計各州將提交大量來自Meta的內部文件和研究資料，以及前Meta員工和專家的證詞。

Meta以及Snap Inc SNAP.N、TikTok母公司字節跳動和YouTube母公司Alphabet GOOGL.O 等其他社交媒體公司正面臨來自立法者和法庭的日益增大的壓力。各州的此次訴訟是各州、市、學區及個人針對這些公司提起的數千起訴訟 (link) 之一，指控其產品對年輕用戶造成傷害。

Meta表示，這股訴訟浪潮 (link) 可能會對其業務和財務業績造成嚴重影響。