BP宣佈對其英國北海業務啓動正式出售程序，標誌着這家能源巨頭長達六十年的北海歷史或將畫上句點，也令英國能源安全議題再度升溫。

BP新任首席執行官Meg O'Neill周五表示，此次啓動正式出售流程"體現了公司對資本配置的嚴格管理"。據能源諮詢機構Rystad估計，BP北海業務的價值約為26億美元。此次出售若達成，將是BP繼2003年出售Forties油田以來最重要的一次北海資產退出。

這一決定也在蘇格蘭地區引發強烈反響。作為北海離岸產業主要物流樞紐的阿伯丁，當地商業團體隨即呼籲政府採取行動，減輕運營商負擔，並要求重新審視現行稅收制度。

此次正式掛牌出售，是在早前一輪私下談判告吹之後做出的決定。據英國《金融時報》報道，BP今年早些時候曾與Ithaca Energy就近20億英鎊的交易進行深入磋商，但最終未能達成協議。

Rystad分析師Matt Cooper指出，BP此次公開宣佈出售流程，"可能是希望引入其他競爭方，避免陷入單一買家的被動局面"。

目前市場認為最有可能的潛在買家包括：由TotalEnergies、HitecVision和Repsol共同組建的合資公司Neo Next+，以及以色列Delek集團和意大利埃尼（Eni）為最大股東的Ithaca Energy。

BP目前在北海運營五個樞紐，僱用約1100名員工，日產石油和天然氣接近10萬桶。公司旗下最具價值的資產是位於設得蘭群島附近的Clair Ridge油田（2018年投產）和Schiehallion油田（2017年完成重開發）。

BP在北海運營的24個油田中，約半數仍在生產，另外半數已進入廢棄處理階段。分析人士指出，廢棄成本可能高達30億美元，這給交易定價帶來相當複雜性。

不過，分析師認為BP可能選擇保留待廢棄的油田，以便在出售活躍資產時爭取更理想的成交價格——將生產業務與退役負債分拆，有助於提升買家對優質資產的出價意願。

出售北海業務也是BP整體降槓桿、收縮資產計劃的組成部分。BP已設定目標，到2027年底前完成200億美元的資產出售，並制定了今年出售90億至100億美元資產的指引。據英國《金融時報》上周報道，BP亦已接近達成出售旗下Lightsource太陽能業務的協議，但該交易可能不涉及大額現金對價。

BP與北海的淵源可追溯至20世紀60年代中期。1970年，BP在Forties油田取得突破性發現，開創了英國北海石油工業的黃金時代。該油田在七八十年代高峯期日產超過18萬桶，約佔英國石油消費總量的五分之一。

彼時，BP主導着北海能源格局，不僅運營盆地內最大的油田，還擁有大量支撐區域開發的基礎設施。然而，隨着Forties產量下滑，BP於2003年將該油田出售給美國阿帕奇公司（Apache），拉開了國際石油巨頭撤出北海的序幕。

此後，競爭對手或將北海資產合併，或相繼掛牌出售，BP成為北海少數仍保有重要業務的國際大型石油公司之一。此次出售，也意味着這一局面即將終結。

值得注意的是，O'Neill的這一決定與她剛接任時的表態形成明顯轉向——她上任之初曾表示，北海地區仍有"尚未開發的潛力"。

BP出售北海業務的消息，令英國能源安全辯論再度升溫。俄羅斯2022年引發的雙重能源衝擊，持續加劇外界對英國本土油氣生產前景的憂慮。

英國首相Andy Burnham本周表態，將對北海鑽探採取"務實"立場。"那裏有資源。當民衆生活陷入困境時，我們不能對此視而不見，"他說。

阿伯丁及格蘭扁郡商會首席執行官Russell Borthwick稱，BP的決定是一個"決定性時刻"。他表示，"北海仍是英國最重要的戰略資產之一"，並呼籲Burnham在現行稅制於2030年到期前提前予以替換——目前該制度對企業利潤徵收高達78%的綜合稅率。

BP則強調，公司全球總部將繼續留在英國。O'Neill表示："英國是我們逾百年的根基所在，將繼續在我們的未來中扮演重要角色。"