該團隊首次使用混合動力推進系統完成高空飛行
薩博340飛機完成30,000英尺以上飛行
該研究由美國宇航局（NASA）與BETA Technologies聯合開展
Tim Hepher/Shivansh Tiwary
路透法恩伯勒，英格蘭7月20日 - 通用電氣航空（GE Aerospace， GE.N）周一宣佈，已成功完成全球首次採用混合電動推進系統輔助的高空飛行，這是該公司在今年法恩伯勒航展上展示的未來噴氣發動機技術組合的一部分。
此次超過30,000英尺的飛行由一架薩博340飛機完成，該機自5月以來一直低調地進行着類似的試飛，其中包括一次具有里程碑意義的跨大西洋飛行（途中經停），最終在此次航空展上首次亮相。
該研究是與美國國家航空航天局（NASA）及電動航空航天公司BETA Technologies合作開展的，正值發動機製造商們為波音737和空客A320neo的潛在繼任機型設計發動機核心組件之際。
航空業的下一步
支持者表示，傳統推進與電動推進的組合可在需要時幫助飛機更快地爬升至更高高度，並有助於實現降低燃油消耗和排放量的雄心勃勃的目標。
「這將引領航空推進技術的下一步發展，」BETA首席執行官凱爾·克拉克在新聞發布會上表示。
混合動力化是發動機製造商CFM（由通用電氣和法國賽峯集團 SAF.PA 共同擁有）正在測試的RISE發動機概念的四大關鍵研究領域之一。
路透報導稱，該概念還包括一種突破性的開放式風扇設計，不過該公司也在研發一種名為AD-L或ADNB的傳統封閉式替代方案 (link)。
在歷年此類活動中，發動機製造商們曾多次展示藝術概念圖和計算機渲染圖，如今正競相展示其在實現下一代發動機所需燃油節約和耐久性方面的進展，這些發動機預計將於下個十年末問世。
「模擬讓位於現實世界的創新，」通用電氣航空航天商用發動機公司首席執行官穆罕默德·阿里表示。
「使能技術」
通用電氣的競爭對手普惠和羅爾斯·羅伊斯預計將於本周晚些時候公布各自發動機研究的最新進展。
阿里未詳細說明，這種取代薩博340試驗機上一台普通發動機的「高壓混合動力系統」將如何融入未來的產品中。「這無疑將成為一項重要的使能技術，」他說。
業內消息人士稱，波音公司此前表現出的對開放式風扇技術的接受意願不如空客，目前對這種混合動力系統的重量存在一些顧慮——在本次展會上展示的發動機上，該系統增加了三個用於冷卻的進氣口。
阿里表示，在重量與性能之間進行權衡，是設計實際應用發動機過程中的正常環節。