補充了特朗普的評論(第4段)、米克斯的評論(第13-14段)以及萬斯的評論(第18-19段)
消息人士稱,該交易預計將在未來幾天內獲得批准
通用電氣為土耳其的「卡安」戰鬥機製造發動機
一位消息人士稱,該交易總額將超過7億美元
Humeyra Pamuk/Phil Stewart
路透華盛頓6月24日 - 四位知情人士周三表示,儘管美國國會部分議員提出反對,唐納德·特朗普總統領導的政府仍計劃推進向土耳其出售數十台價值數億美元的噴氣發動機。在下個月土耳其主辦的北約峯會召開前夕,此舉是對安卡拉方面的一項重要示好 。
這些由通用電氣公司(GE.N)生產的發動機將為土耳其首款自主研發的戰鬥機「卡安」(KAAN)提供動力。該項目於2016年啓動,是北約成員國土耳其為提升國防自給自足能力所做努力的重要組成部分。其中一位消息人士稱,該交易總額將超過7億美元。
在特朗普執政期間,土耳其與美國總體上保持着友好關係,特朗普經常稱讚土耳其總統塔伊普·埃爾多安。然而,由於安卡拉購入俄羅斯製造的S-400防空系統(美國稱其構成安全威脅),華盛頓決定將土耳其排除在F -35隱形戰鬥機 項目之外並實施制裁,雙方因這一長期存在的分歧,兩國關係經受了考驗。
周三被問及噴氣發動機、F-35項目以及他對安卡拉峯會的計劃時,特朗普表示:「我可能會做些讓他們非常高興的事情。」
儘管發動機銷售很可能受到安卡拉方面的歡迎,但 分析人士指出,這遠未達到土耳其重返F-35項目的更廣泛目標。
「獲得這些發動機對土耳其來說固然重要,但對於曾向安卡拉作出遠更雄心勃勃承諾的美國政府而言,這不過是‘最容易摘到的果實’——這些承諾包括讓土耳其重返F-35項目,」位於華盛頓的中東研究所土耳其項目主任戈努爾·托爾表示。
「華盛頓和安卡拉能否在雙邊關係中開啓新篇章,真正的考驗就在於此,」托爾說道。
根據美國法律,如果土耳其希望重新加入F-35項目,就不得操作或擁有S-400系統。不過,美國駐土耳其大使湯姆·巴拉克去年12月曾表示,特朗普與埃爾多安之間的良好關係幫助雙方進行了「近十年來關於這一話題最富有成果的對話」。
土耳其外交部拒絕就此事置評。
土耳其將主辦北約領導人會議,而此時該聯盟內部正因分擔責任、國防開支以及美國對盟國在美伊戰爭期間維護霍爾木茲海峽暢通所發揮作用的抱怨等問題而緊張。
反對意見
土耳其2019年採購俄羅斯防空系統一事,曾阻礙了國會對這一美國盟友的支持,儘管議員們最終批准了2024年出售F-16戰鬥機的計劃。
部分反對情緒依然存在。 據包括一名美國官員在內的兩名消息人士透露,衆議院外交事務委員會首席民主黨議員、紐約州衆議員格雷戈裏·米克斯(Gregory Meeks) 在非正式審查過程中曾提出異議,且尚未批准該軍售方案。
米克斯在周三的一份聲明中批評稱,政府未能「本着誠意」向他說明這筆軍售對雙邊關係的影響,以及土耳其擁有S-400系統的問題。
「這些裝備數年內都不會交付,而政府一再無視我們關於美國政策關鍵方面所提出的持續信息請求和澄清要求,」米克斯表示。
消息人士稱,儘管他提出異議, 但推進這筆軍售的決定預計將在 未來幾天內最終敲定, 隨後國務院將向國會發出正式通知。國會的審查程序旨在讓議員們對大型軍售發表意見,但如果美國政府希望推進軍售,這些異議並不具有約束力。
特朗普政府曾多次繞過或威脅要繞過國會對若干武器銷售案的擱置決定。
「作為一項一般性政策,我們不對正在進行的武器轉讓置評。與國會的官方往來均通過正式渠道進行,」一名國務院官員表示。
範斯在與特朗普共同出席活動時表示,目前正在審查土耳其是否已遵守美國法律,以便其能夠接收F-35戰鬥機。
「皮特和整個團隊目前正在審查此事,因為為了符合美國法律,我們必須確認某些事項已經落實……」,他提到國防部長皮特·赫格塞斯時說道。
由於過去與西方關係時冷時熱以及遭受過一些武器禁運,土耳其感到沮喪,因此自主研發了「卡安」(Kaan)隱形戰鬥機。但官員們承認,要讓這款戰機取代構成其空軍骨幹的美國製造的F-16戰機,還需要數年時間。
在美國決定推進這筆軍售交易之前,土耳其外交部長哈坎·菲丹曾公開抱怨該進程遭到「拖延」,距今已近一年。