Samuel McKeith

路透悉尼6月27日 - 澳大利亞周六表示，將把對未能執行鍼對兒童的開創性社交媒體禁令的科技公司可處以的最高罰款提高一倍，因為越來越多的證據表明，該禁令對青少年使用社交媒體幾乎沒有起到作用。

政府還將加強其互聯網監管機構——網絡安全專員（eSafety Commissioner）——的信息收集權限，允許其強制要求社交媒體公司提供證據，證明其為阻止16歲以下青少年註冊賬戶所採取的措施。

根據新規，對於系統性未能遵守禁令的行為，最高罰款金額將從4950萬澳元躍升至9900萬澳元(6800萬美元)。

政府重申，網絡安全專員辦公室正在積極調查五家平台可能存在的違規行為：Meta旗下的 META.O Instagram和Facebook、Google旗下的 GOOGL.O YouTube、Snap旗下的 SNAP.N Snapchat以及TikTok。

由於擔憂社交媒體對青少年身心健康的影響，許多國家正密切關注澳大利亞實施六個月的禁令 (link)，並希望效仿該舉措。英國本月表示，計劃出台更嚴格的限制措施 (link)，遊戲和直播平台也將受到影響。

「自實施社交媒體最低年齡限制以來，相關討論的轉變以及我們所看到的全球勢頭令我感到鼓舞，但很明顯，科技巨頭們在遵守法律方面做得還不夠——社交媒體上仍有太多兒童，」總理安東尼·阿爾巴內塞在一份聲明中表示。

聲明稱，自禁令實施以來，已有超過500萬個16歲以下賬戶被停用或受到限制。

但多項研究也表明，科技公司實施的年齡驗證機制（如拍攝自拍照）很容易被兒童繞過，而且在許多情況下，這些兒童從未被要求證明自己的年齡。

據本周發表在《英國醫學雜誌》上的一項針對408名青少年的研究顯示，禁令生效三個月後，85%的12至15歲澳大利亞青少年仍在使用社交媒體。

該研究指出，三分之二的未成年用戶通過自報年齡超過16歲，或上傳平台認定為16歲以上的自拍照，繼續在線活動。

今年4月，一個代表科技供應商的行業組織將執行禁令 (link) 遇到的問題歸咎於社交媒體平台未能有效部署現有的年齡覈查工具，而非技術本身的侷限性。

「根據我從網絡安全專員那裏收到的定期更新，很明顯，社交媒體平台正在採用科技巨頭慣用的伎倆，只做最低限度的努力來應付差事，」通信部長安妮卡·韋爾斯在聲明中表示。

除了賦予監管機構向社交媒體平台索取信息的權力外，計劃中的法律修訂還將允許其從第三方（如年齡驗證服務提供商或應用商店運營商）收集信息，以協助覈查各平台所作的聲明。

總理的一位發言人表示，向議會提交法律修正案的具體時間尚未確定，但政府很快將就此發表更多聲明。

論壇網站Reddit（RDDT.N）正另行 向澳大利亞最高法院提起訴訟，挑戰該禁令 (link) ，並以言論自由為由尋求推翻該禁令。政府已表示將對此訴訟進行抗辯。