美國本土唯一具備商業化量產能力的核燃料廠商 英科美國公司(Urenco USA) 敲定數十億美元擴建項目,計劃將濃縮鈾產能提升近五成,助力美國擺脫對俄羅斯鈾原料的進口依賴。
這家由英、荷、德三國組建的聯營企業於周二官宣,擴建位於新墨西哥州尤尼斯的鈾濃縮工廠。項目計劃六年內完成技改投產,緩解美國因俄鈾禁令、核電站面臨核燃料短缺的隱患。
公司首席執行官鮑里斯・舒赫特在周二聲明中表示:「本次擴建落地,彰顯我們助力美國打造韌性核燃料供應鏈的決心,既滿足下游客戶長期用料需求,也為美國能源安全提供支撐。」
本次擴產恰逢特朗普政府推進美國核電裝機擴容、目標將核電發電量提升至現有四倍,核電規模大幅抬升勢必倒逼濃縮鈾產能同步擴張。當下美國為海量 AI 數據中心保障供電,核電成為核心受益能源品類之一。
但美國能源信息署去年 9 月預警:未來十年美國在運核反應堆運營商或將遭遇鈾原料緊缺。俄羅斯長期佔據全球核燃料市場主導地位,兩年前其鈾產品曾滿足美國約兩成需求;美國已於 2024 年全面封禁俄鈾進口,僅設定特例豁免條款,相關豁免有效期至 2028 年。
英科本次資金將全部投向新墨西哥廠區擴建,項目共新增 24 套鈾濃縮離心機,首套設備預計 2032 年投產。擴建完成後工廠新增 210 萬分離功單位(SWU) 濃縮產能,廠區原有年產能 430 萬分離功單位,約佔美國當前濃縮鈾總需求的三分之一。
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