Tom Polansek

路透芝加哥5月20日 - 據工人工會稱，在勞資糾紛不斷升級的情況下，嘉吉公司於周三停止向科羅拉多州摩根堡一家牛肉加工廠的約1,700名員工支付工資。此前，該工廠已於一個月前暫停了牛隻屠宰作業。

隨着今年牛肉價格屢創新高 (link)，美國牛肉行業正處於動盪時期。儘管全國牛群數量已降至75年來最低水平，但消費者需求依然強勁。

受供應緊張影響，肉類加工企業處理的牛隻數量減少，且因飆升的牛隻成本已超過肉價上漲帶來的收益，其牛肉業務正面臨虧損。

嘉吉公司及其競爭對手JBS Z98.F ——後者 上月已 解決 自身勞資糾紛 (link) ——均對尋求加薪的員工採取了抵制態度。面對不斷上漲的生活成本，工人們對億萬富翁老闆們採取了強硬立場。

私營企業嘉吉表示，在員工拒絕了公司稱之為「公平」的合同提案後，該公司在丹佛東北約132公里的福特摩根實施了停工封廠。嘉吉稱該提案代表了約3340萬美元的員工投資。

嘉吉公司在聲明中表示：「這並非我們期望的結果。」

代表工人的卡車司機工會第455分會負責人迪恩·莫德克表示，嘉吉在為期五年的合同中，第一年提議每小時加薪70美分，第五年加薪30美分。他說，鑑於牛肉行業的波動性，員工要求第一年加薪1美元，並希望簽訂一份為期三年的合同。

據嘉吉公司稱，自2018年以來，基本時薪已從 15.35美元上漲至23.50美元 。

「我們根本負擔不起日常開銷，」莫德克提到汽油價格上漲時說道。

「這是一家市值數十億美元的跨國企業，我們卻連每小時1美元的加薪都得不到？」

美國總統唐納德·特朗普曾指責 (link) 肉類加工企業通過串通抬高牛肉價格，並指示司法部對此展開調查。嘉吉和JBS與泰森食品（Tyson Foods TSN.N）及國家牛肉加工公司（National Beef Packing Company）並列為美國四大牛肉加工企業。

「當牛肉行業不景氣時，我們願意與他們共渡難關，」莫德克說道，「但當牛肉行業景氣時，我們希望他們能給我們報酬。」

嘉吉公司表示，自4月23日起已暫停在摩根堡的屠宰業務，並將牛隻轉運至其他加工廠。據該公司稱，該設施的成本已超過收益。

「在潛在停工的不確定性持續存在的情況下，我們無法安全且負責任地運營該設施，」嘉吉公司表示。

莫德克稱，儘管屠宰作業已暫停，嘉吉公司此前仍繼續向員工支付工資，但在工人拒絕合同提議後，這一做法便終止了。他還表示，工人對如廁休息時間的問題也感到沮喪。

「真的有人因為不被允許上廁所，只能尿在褲子裏，」他說。

嘉吉公司表示，公司致力於為員工提供充足的如廁機會，並以有尊嚴的方式對待他們。

今年春天，JBS位於科羅拉多州格里利市的牛肉加工廠約3,800名員工因薪資和工作條件問題舉行了罷工 (link)。在泰森食品公司，今年有數千名工人失業，原因是該公司關閉了內布拉斯加州的一家牛肉加工廠 (link)，並縮減了得克薩斯州一家工廠的運營規模。

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