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路透3月30日 - 一名聯邦法官周一作出裁決，駁回了環保人士關於美國政府2024年不當批准總部位於澳大利亞的ioneer公司INR.AX在內華達州的Rhyolite Ridge鋰硼礦項目的指控，這一裁決推動了美國提高關鍵礦物產量的努力。

美國地區法官克里斯蒂娜-席爾瓦（Cristina Silva）在拉斯維加斯裁定，民主黨前總統喬-拜登（Joe Biden）執政期間的美國內政部監管機構充分分析了計劃中的Rhyolite Ridge礦場可能對Tiehm's蕎麥產生的影響，ioneer公司發誓要保護一種罕見的野花 (link)。

ioneer IONR.N 的股票在紐約證券交易所下午的交易中上漲了約 24%。在Sibanye Stillwater SSWJ.J去年退出之後，該公司仍在為該項目尋找金融合作伙伴。

該礦將成為北美最大的鋰礦之一，鋰是一種對電池非常重要的金屬，也是福特F.N等汽車製造商的重要供應商。

生物多樣性中心（Center for Biological Diversity）環保組織提起訴訟，要求停止該項目，該組織認為， (link)，該礦可能會導致花朵滅絕，並對地下水、空氣質量、文化資源和野生動物棲息地造成危害。

該組織對政府批准該項目的合法性 (link)。訴訟稱，內政部土地管理局在批准該礦開採時沒有確保不會危及野花或對環境造成不當影響，違反了《國家環境政策法》、《聯邦土地政策與管理法》和《瀕危物種法》。

由拜登任命為法官的席爾瓦在一份長達 14 頁的裁決書 (link) 中寫道，聯邦官員對野花采取的緩解措施 "足夠詳細和合理"，並正確分析了該項目對地下水和其他生態問題的影響。

ioneer發言人對這一裁決表示歡迎，稱這是美國政府關鍵礦產計劃的一個重要里程碑。

"發言人 Chad Yeftich 說："Rhyolite Ridge 將創造數百個新的美國工作崗位，減少對外國材料和加工的依賴，並提供兩種關鍵礦產的國內來源。

生物多樣性中心（Center for Biological Diversity）表示，它對這一裁決深感失望，並稱政府拯救野花的計劃是 "紙牌搭的房子"。

"該組織的地區主管帕特里克-唐納利（Patrick Donnelly）說："我們正在探索下一步行動，但我們比以往任何時候都更有決心繼續為拯救蒂姆蕎麥而奮鬥。

內政部拒絕發表評論。內政部在批准該礦開採時表示，已採取多項措施保護礦區附近的生態系統，該礦區位於拉斯維加斯以北約225英里(362公里)。

下一步資助措施

在去年卸任前幾天，拜登敲定了美國能源部為該項目提供的 9.96 億美元貸款 (link)，作為鞏固其綠色能源遺產的努力的一部分。拜登於 2024 年簽發了該項目的最終許可 (link)。

該公司原計劃與Sibanye Stillwater公司合作開發該項目，但由於自身的財務問題，該公司在拜登發放貸款後不久就退出了 (link)。隨後，ioneer 公司的高管們開始努力為該項目尋找新的金融合作伙伴，這將是為其 16.7 億美元的資本成本提供資金的關鍵。該公司本月表示，正在 "與多方進行積極討論"。

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